NAVO test eerste autonome gevechtsrobots in Estland
Oefening Bold Phalanx 2026: 200 grondrobots van Rheinmetall en Milrem Robotics opereren naast infanterie.
Tweehonderd robots, drie missies
In de NAVO-oefening Bold Phalanx 2026 in Estland opereerden voor het eerst 200 autonome grondrobots naast reguliere infanterie. Systemen van Rheinmetall (Mission Master) en Milrem Robotics (THeMIS) voerden verkennings-, bevoorradings- en gevechtsmissies uit.
Mens-op-de-lus blijft beslissend
De robots beslisten zelfstandig over routes en tactische posities, maar de 'engagement authority' (het besluit om vuur te openen) bleef bij menselijke operatoren. Dit is het zogenaamde 'human-on-the-loop' model.
Militaire mijlpaal
Militaire waarnemers noemen de oefening een mijlpaal: voor het eerst bewezen autonome robots in grootschalig verband operationele meerwaarde zonder het aantal eigen slachtoffers te verhogen.
Ethische zorgen
Ethici en VN-onderzoekers reageerden kritisch. 'De grens naar volledig autonome dodelijke systemen is flinterdun zodra de latency in satellietverbindingen het menselijk toezicht onmogelijk maakt,' aldus prof. dr. Miriam Künzel van het Hague Institute for Security.